Menant au score jusqu’à la fin du temps réglementaire, William et les Gunners ont finalement concédé un match nul dans les arrêts de jeu de leur match de Ligue des Champions face à l’AZ Alkmaar (1-1).
"Nous sommes toujours en très bonne position. Il nous reste trois matches dont deux à la maison et je pense que nous serons qualifiés si nous parvenons à en remporter un." Logiquement déçu après que ses hommes se soient fait rejoindre in-extremis sur la pelouse de l’AZ Alkmaar (1-1), Arsène Wenger reste toutefois optimiste.
Car même si ces courageux néerlandais ont privé William et ses coéquipiers d’un carton-plein dans ce Groupe H de la Ligue des champions, les Gunners ont plus que jamais leur destin en main à mi-parcours. Avec une première place au classement et cinq points d’avance sur leurs adversaires du jour, troisièmes de la poule, ils peuvent ainsi envisager les huitièmes de finale de la compétition avec sérénité.
Ce qui devait arriver arriva
Les Canonniers peuvent toutefois éprouver quelques regrets après cette rencontre qu’ils ont globalement dominée mais où ils n’auront pas su se mettre à l’abri. De très haut niveau depuis le début de la saison, la charnière William-Thomas Vermaelen s’est encore montrée très rassurante dans l’axe de la défense, alors qu’elle ne pouvait pas grand-chose sur l’égalisation néerlandaise.
Le Guadeloupéen devait lui intervenir pour la première fois après la demi-heure de jeu en écartant un ballon dangereux après une touche de Clichy (35e). Mais ce sont bien les Londoniens qui ouvraient le score dans la foulée, Van Persie profitant d’une erreur de Moisander pour servir Fabregas, qui trompait Romero (1-0, 36e). Les occasions des visiteurs se multipliaient mais ni Arshavin ni Van Persie, de retour sur sa terre natale, ne réussissaient à doubler la mise. Touché par Schaars, William restait ensuite à terre mais se relevait sans souci (61e). Et ce qui devait arriver arriva, Mendes égalisant en reprenant de volée un coup franc dévié par Pellé sur la dernière opportunité des locaux (1-1, 93e). A méditer avant les retrouvailles avec les hommes de Ronald Koeman, le 4 novembre à l’Emirates Stadium.
